ชีวิตช่วงแรก

นิโคลัส สปากส์ เกิดเมื่อวันที่ 31 ธันวาคม ค.ศ. 1965 ในเมืองโอมาฮา เป็นบุตรชายของศาสตราจารย์ แพทริก ไมเคิล สปากส์ และจิล เอมมา มารี สปากส์ แม่บ้านและผู้ช่วยผู้เชี่ยวชาญในการวัดสายตา เขาเป็นลูกคนกลางจากพี่น้องสามคน พี่ชายของเขาคือ ไมเคิล เอิร์ล "คาห์" สปากส์ (1964–ปัจจุบัน) และน้องสาว แดเนียล "แดนา" สปากส์ ซึ่งเสียชีวิตเมื่ออายุ 33 ปี จากโรคเนื้องอกในสมอง สปากส์ได้กล่าวไว้ว่าเธอคือแรงบันดาลใจของตัวละครหลักในนวนิยายเรื่อง ก้าวสู่ฝันวันหัวใจพบรัก (A Walk to Remember)

สปากส์ถูกเลี้ยงดูมาในครอบครัวโรมันคาทอลิก[1] และมีบรรพบุรุษซึ่งเป็นชาวเยอรมัน ชาวเช็ก ชาวอังกฤษ และชาวไอริช[2] เขาและภรรยามีความศรัทธาต่อนิกายคาทอลิก และเลี้ยงดูลูกของพวกเขาตามความเชื่อของชาวคาทอลิก[3]

บิดาของเขาได้รับการเข้าศึกษาในระดับบัณฑิตศึกษาที่มหาวิทยาลัยมินนิโซตาและมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย ทำให้ครอบครัวจึงย้ายไปตามบิดา เมื่อเขาอายุได้ 8 ขวบ เขาอาศัยอยู่ในวอเทอร์ทาวน์, อิงเกิลวู และแกรนด์ไอแลนด์ (รัฐเนแบรสกา) ซึ่งเป็นบ้านเกิดมารดาของเขาในช่วงที่ตากับยายของมารดาแยกทางกัน 1 ปี ในปี ค.ศ. 1974 บิดาของเขาก็กลายเป็นศาสตราจารย์ทางด้านธุรกิจที่มหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย แซคราเมนโต และครอบครัวของเขาตั้งรกรากในแฟร์โอกส์ และอยู่ที่นั่นจนกระทั่งนิโคลัสเข้าเรียนชั้นมัธยมศึกษา เขาสำเร็จการศึกษาในปี 1984 จากโรงเรียนเบลลาวิสตาไฮสกูล จากนั้นเขาศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยนอเตอร์เดม และได้รับทุนการศึกษาอย่างเต็มรูปแบบ เขาจบการศึกษาด้านการเงินธุรกิจเป็นวิชาเอกด้วยเกียรตินิยมในปี 1988 นอกจากนี้เขายังได้พบกับภรรยาในอนาคตของเขา เคธี โคต ที่รัฐนิวแฮมป์เชียร์ ในปีนั้น พวกเขาพบกันในช่วงฤดูใบไม้ผลิและแต่งงานกันในวันที่ 22 กรกฎาคม ค.ศ. 1989 และย้ายไปอยู่ที่เมืองแซคราเมนโตในรัฐแคลิฟอร์เนีย[4]